ஒரு புளியமரத்தின் கதை (Oru Puliyamarathin Kathai)
படங்களில் கதை மெதுவாகத்தான் தொடங்குகிறது. காலம் செல்லச் செல்ல கதை நம்மை முழுவதுமாக ஆட்கொள்ளும். படம் இறுதியில் முடியும் தருவாயில் நம் மனதில் கண்டிப்பாக ஒரு பெரிய தாக்கத்தை உண்டாக்கும். சுந்தர ராமசாமியின் ‘புளி மரத்தின் கதை’யும் அப்படித்தான். கதை மெதுவாகத் தொடங்கி, அடுத்தடுத்த அத்தியாயங்களில் நம்மை முழுமையாக நகர்த்துகிறது.
ஒவ்வொரு அத்தியாயமும் ஒரு கதையாக தனித்தன்மை வாய்ந்தது அதே சமயம் அடுத்த அத்தியாயத்துடன் தொடர்புடையது. சுந்தர ராமசாமி என்ற பெயருக்கேற்ப சுந்தரத்தமிழ் கிராமத்தின் வட்டார வழக்கு உரையாடலில் சுவாரஸ்யம் குறையாமல் கதை முழுவதும் தன் சுவாரஸ்யத்தை சுமந்து சென்றிருப்பது இன்னொரு சிறப்பு.
ஆலமரத்தின் விழுதுகள் போல் புளியமரத்தைச் சுற்றி அழகாகப் பின்னப்பட்ட கதை. கிராமத்தில் உள்ள பழமையான புளியமரம், அந்த ஊரின் மூத்த ஆசிரியர் பெருசு தாமோதரன். அப்போது, ஊரில் புளியமரத்துடன் சேர்ந்து நடந்த நிகழ்வுகளையும், நினைவுகளையும் இளைஞர்களுக்கு கதையாக சொல்லி வந்தார். இவ்வாறு உரையாசிரியர் ஆசிரியராகிறார்.
முதன்முதலில் ராதாவிடம் சிவாஜி பேசும் காட்சி நமக்கு நினைவிருக்கிறது, மாஸ்டர் இளைஞர்களை கையை நீட்டி முழங்கால்களை மடக்கச் சொன்னார், ஆனால் அவர்கள் ஒவ்வொருவரும் முயற்சி செய்து தோல்வியடைகிறார்கள். சுதந்திரத்திற்கு முன் கதை தொடங்குகிறது. நாடு சுதந்திரம் அடைந்து வளர்ச்சி அடையும் போது தேர்தல் செல்வாக்கின் மூலம் கிராமம் படிப்படியாக மாறுகிறது என்பதை அழகாகச் சொல்லியிருப்பார்கள்.
காடாடி மாந்தோப்பு என்பது ஊர் பெரியவர்களும் சிறியவர்களும் கூடும் இடமாக மூன்று சீட்டாட்டம் ஆடாமல் பல பழக்க வழக்கங்கள் மாடு மேய்க்கும் சிறுவர்களின் விளையாட்டு மைதானம்.
மாந்தோப்பு பூங்காவாக மாற்றப்படும் என தேர்தல் வாக்குறுதியாக நவீன பூங்காவாக மாற்றப்படுகிறது. குடும்பப் பின்னணி காரணமாக, பணத்தை மட்டுமே குறிக்கோளாகக் கொண்ட காதர், ஜவுளிக்கடையில் தையல் தொழிலாளியாகச் சேர்ந்து, பின்னர் நிர்வாகியாகிறார். அடுத்து ஜவுளிக்கடையில் அனுபவம் இல்லாத பணக்காரர் ஒருவருடன் சேர்ந்து ஜவுளி வியாபாரம் செய்து அவரை ஏமாற்றி அந்த கடையின் உரிமையாளரானார்.
ஓடிப்போன அம்மாவால் அவமானப்பட்டு செல்லப்பனும் தாமுவும் மற்ற உடன்பிறப்புகளுடன் ஊருக்கு வரும் லாரியில் ஏறுகிறார்கள். தாமு ஆகஸ்ட் தியாகியா? படிக்க சுவாரஸ்யம். இதனால் கிராம மக்கள் விலை அதிகமாக இருந்தாலும் இவரது கடையில் பொருட்களை வாங்குகின்றனர். அவர் மக்கள் மத்தியில் பிரபலமானார்.
கால மாற்றத்தால் தாமுவுக்கும், கதர்க்கும் கதர் எதிராக தேர்தலில் பிரச்சனைகள் வர, தாமு அணியினர் குரான் பள்ளி அருகே வறுத்த கடலை பருப்பு விற்கும் முதியவரை வேட்பாளராக நிறுத்துவார்கள். கதர்க்கு கடை, வியாபாரம் என அனைத்து பிரச்சனைகளுக்கும் நேரடியாகவும் மறைமுகமாகவும் அவரே காரணம். இதனால், பிரச்னை கடுமையாக இருப்பதால், மக்கள் மரத்தின் தலையில் கை வைக்க, ‘புளியமர சந்திப்பு’ என்ற பெயர் மட்டுமே உள்ளது.
நகரமயமாதலுக்கு முன் கதை சொல்லி, ஆசிரியர் மறைவதற்கு முன் ஏற்படும் மாற்றங்களை அவதானிப்பவர், இந்நேரம் ஆசிரியர் இருந்திருப்பாரா என, ஆங்காங்கு காட்டியுள்ளார். வாழ்க்கையின் யதார்த்தம். காணாமல் போன மரத்தைப் பற்றி, புளியமரஜுன்சன் என்று ஏன் அழைக்கப்பட்டது என்ற கேள்விக்கு தலைமுறைகள் தங்கள் சந்ததியினருக்குப் பதில் சொல்லும்.
எப்படியும் மக்கள் மனதில் அந்த புளியமரம் என்றும் வாழும்.!!! பொரிகடலை தாத்தா தேர்தலில் வெற்றி பெறுகிறார். ஆனால் காதலுடன் கடலா தத்தா என்று அழைக்கப்படும் அவர் மீண்டும் தனது வறுத்த கலமாரி வியாபாரத்தை தொடங்குகிறார். பண பேராசையால் காதர் உயிருக்கு ஆபத்து. அந்த நிகழ்வை சுந்தரராமசாமி கதையில் அழகாக காட்டியிருப்பார்.
இறுதியில், மரத்தின் முனைக்குக் காரணமான கூலியான அய்யப்பன், மரத்தடியில் குத்தப்பட்டு, ரத்த அபிஷேகம் செய்யப்பட்டு, ஆவியை இழக்கிறார். ஐயப்பன் புளியமரத்தின் பேயாக மாறியிருப்பார் என்பதில் சந்தேகமில்லை. மரம் மற்றும் மனிதனின் மரணத்திற்கு காரணமான தாமு காதர் சிறையில் அடைக்கப்பட்டார்.
புளியமரத்தை வெட்ட நினைப்பவர்கள் ஒரு பக்கம். மறுபுறம், வழக்கமான பாணியில் அதைத் தடுக்க விரும்புவோர் உள்ளனர். கடைசியில் புளியமரத்துக்கு நேர்ந்த கொடுமையும் அதன் முடிவும் நம்மை நெகிழ வைக்கிறது.